Au terme de notre étude, il ressort que le Port de Cotonou qui est l’unique frontière douanière maritime du Bénin ; est une plate forme de commerce international où transite la majeure partie du commerce extérieur béninois. Il est l’espace aménagé pour la réception des navires devant décharger et/ou charger des marchandises. C’est aussi le principal pourvoyeur de recettes douanières de l’Etat et d’emplois.

Notre présence au sein de la Direction de la Capitainerie Commandant du Port étant la Direction ayant en charge la gestion de ce port, nous a permis de déceler un certain nombre de problèmes regroupés en problèmes majeurs. C’est en tentant de faire ressortir ses difficultés que cette étude s’est intéressée à la problématique d’une gestion efficace des escales des navires. Trois problèmes spécifiques ont fait l’objet de cette problématique :

• La limitation de la capacité d’accueil des navires
• Le long séjour des navires à quai
• La lenteur dans les opérations d’accostage et d’appareillage des navire

En effet, la présente étude a été d’un engouement passionnant et enrichissant. Car cela a permis de mener une étude sur le Port de Cotonou dans tous ses contours. A cet effet, le Port de Cotonou comporte bon nombre de dysfonctionnements. Face à ces dysfonctionnements, des recherches ont été effectuées dans le but d’aider le Port à devenir plus compétitif. Le travail effectué a été d’une activité participante, afin d’améliorer la gestion efficace des escales des navires.

Pour ce faire, après identification des dysfonctionnements, des objectifs ont été fixés ; ces objectifs étaient de deux ordres dont l’objectif général et les objectifs spécifiques. Puis, s’en ai suivi la recherche des causes réelles à la base de chacun des problèmes spécifiques évoqués dans la présente étude ; ensuite des hypothèses ont été formulées, suivies de leur analyse et vérification, pour aboutir à la discussion et aux suggestions accompagnées de leurs conditions de mise en œuvre.

Après l’analyse des données recueillies, il a été constaté que la limitation de la capacité d’accueil des navires se justifie par l’insuffisance des postes à quai. En ce qui concerne le long séjour des navires à quai, ce problème est dû à la faible cadence des opérations de manutention. Quant à la lenteur dans les opérations d’accostage et d’appareillage, elle s’explique par l’insuffisance des remorqueurs. A la suite de ces résultats, les problèmes spécifiques énumérés par rapport à la gestion peu efficace des escales des navires existent encore au Port de Cotonou.

Ainsi, des suggestions énoncées en termes de propositions de solutions ont été apportées à chaque problème spécifique suivis de leurs conditions de mise en œuvre. Ces propositions ont pour but d’atteindre les objectifs visés dans le cadre de la présente étude étant donné que les hypothèses sont vérifiées et de permettre au Port de Cotonou d’être plus compétitif.

Toutefois, il faut signaler qu’actuellement les autorités du Port Autonome de Cotonou et le gouvernement béninois ont compris l’enjeu de la modernisation du Port de Cotonou et des reformes de grande envergure sont en cours car la compétitivité du port en dépend ; l’objectif étant de faire du Port de Cotonou un port de référence dans la sous- région et celui du premier choix des escales pour les armateurs.

Toutefois, il est important de retenir que l’efficacité d’un Port passe par sa modernisation et son système opérationnel. Il est important aujourd'hui que les ports s’adaptent aux nouvelles donnes afin de faire partie des plus surs et capable de répondre aux exigences mondiales. Cette étude comporte aussi bien des limites nous n’avons pas pu à cette effet abordé toute les questions en rapport avec notre thème. Des lors, le port de Cotonou peut-il devenir un hub dans la sous -région ?