Ce livre est le fruit de rencontres. La toute première est celle avec Frank Bournois, professeur à l’université Panthéon-Assas, qui m’a amené, au cours des nombreuses discussions qui ont suivi, à formaliser et à écrire mes réflexions sur les modes de fonctionnement de l’entreprise. Rien ne me prédisposait particulièrement à investir les rivages théoriques, c’est-à-dire les théories des sciences humaines en général. Cette rencontre a été le départ d’une double exigence, celle de pouvoir rendre compte d’une pratique professionnelle établie sur 25 ans dans le domaine des hommes et des organisations et celle de la confronter avec des théories centrées sur l’analyse des hommes et de l’entreprise. Fruit des circonstances (?), cette rencontre m’a obligé à effectuer une relecture de mes expériences du quotidien dans des mondes multiples de l’entreprise et au sein d’entreprises différentes. Par ses conseils chaleureux et avisés, ses nombreux encouragements, mais aussi par ses critiques constructives, Frank Bournois a participé à ce que ce travail aboutisse. Enfin, hasard des affinités, il a jeté un pont entre moi et d’autres professeurs à qui je dois, à travers des échanges amicaux, d’avoir poli mon ouvrage et aiguisé mon regard. Leurs apports sont nombreux et balisent certains passages du livre. C’est ainsi à Jacques Rojot, professeur également à l’université Panthéon-Assas, que je dois d’avoir trouver le fil rouge du livre lorsque, au cours d’un échange, par malice ou par provocation, il me posa la question de savoir : « À quoi sert un comité exécutif ? ». Il faut avouer qu’après un temps d’amusement cette question me laissa perplexe. L’universitaire mettait le praticien dans l’embarras.